De bezuinigingen 6 (Crisis)
Mijn buurvrouw was vorige week in rep en roer. Ondanks dat ze elke week zorgvuldig alle reclames en aanbiedingen doorspit, was haar iets vreselijks overkomen. Maar laat ik maar bij het begin beginnen.
Haar stofzuiger was uitgezogen. Finito, helemaal op. Dat was op zich geen wereldramp, want buurvrouw ‘s stofzuiger had inmiddels zijn vijfentwintigjarig jubileum achter de rug. Een topprestatie als je het mij vraagt. Maar goed, er moest een nieuwe stofzuiger komen, dat was verder ook niet ter discussie. Buurvrouw had aan mij gevraagd wat ze het beste kon nemen. Een met zak, een zonder zak of een met turbo of zonder turbo. Een staande of een sleemodel. Ik wilde me er eigenlijk niet mee bemoeien, maar deed het toch. Ik hoorde mezelf zeggen, ‘ik denk dat je beter voor een zonder zak kunt gaan.’
Dat buurvrouw daarna met een ‘waarom denk je dat’ kwam, had ik van te voren kunnen bedenken. Maar het was te laat. Ik kon me niet meer onttrekken aan mijn verantwoordelijkheid.
‘Nou,’ zei ik ‘dan ben je af van dat gedoe met zakken. En het schijnt ook nog hygiënischer te zijn ook. Dus heel praktisch.’
Dat ze daarna zou komen met de vraag of ik er zelf ook zo een had, was voor de hand liggend.
‘Nee, maar ik hoor dat wel eens…’
Zwakker had ik het niet kunnen brengen.
‘Van wie? Ken je mensen die zo’n ding zonder zak hebben?’ was haar reactie.
‘Eh nee… niet direct, maar je hoort het overal?’
Ze keek mij aan en ik wilde het liefst wegkruipen. Buurvrouw schudde haar hoofd en mompelde dat ze aan mij ook niet veel had. Ik nam even aan dat ze doelde op de mate waarin ik haar advies had gegeven.
Er was een week voorbij gegaan. Ze had alle folders en kranten uitgeplozen en had uiteindelijk haar keuze gemaakt. Een bestelbusje had een grote doos afgeleverd en welleswaar onder hevige protest had de bezorger de stofzuiger toch uit de doos gehaald. Buurvrouw kan soms zeer vasthoudend zijn. Vol trots liet ze mij weten dat ze een nieuwe had, waar ik zonder enig moment van aarzeling aannam dat het hier ging om de vervanger van de aan zijn eind gekomen huishoudelijke hulp. Ze vroeg me of ik wel even wilde komen kijken. Er was geen ontkomen aan. Toen ik de kamer in kwam zag ik het nieuwe exemplaar staan. Een spiksplinternieuw zilverkleurig apparaat straalde mij tegemoet.
‘Een zonder zak…?’vroeg ik voorzichtig.
‘Nee, de verkoper had deze aangeraden en bovendien was hij extra afgeprijsd.
En hij was net zo goed als die andere zonder zak,’ zei ze vol overtuiging.
‘Dan heb je mooi geluk gehad’, meende ik te moeten opmerken.
‘Dat is een kwestie van goed de reclames nazoeken en dat heeft niets met geluk te maken,’ klonk het en ik wist dat ik haar met mijn opmerking te kort had gedaan. Toen ik op de doos keek zag ik dat het vermogen van het apparaat teleurstellend was. Waar meestal toch een respectabel aantal watts van dit soort apparaten mag worden verwacht, kon deze stofzuiger niet veel indruk maken.
‘Weet je zeker…’ zei ik en ik wist direct dat ik mijn mond had moeten houden.
‘Wat?’ zei ze, ‘wat moet ik zeker weten?’
‘Nou of hij wel geschikt voor je is.’
Dit was zo enorme fout van mij. Fouter dan fout.
‘Dan moet je hem zelf maar eens proberen,’ antwoordde ze.
Nadat ik de stekker in het contact had gedaan en op de knop “on” had gedrukt hoorden we een zeer beschaafd geluid. Het was alsof het apparaat zich te groot voelde voor de klus waar hij voor was aangekocht. Toen ik nog maar eens op de doos keek zag ik dat hij zeer geschikt was voor kruimels in auto’s, caravans, boten enzovoort.
‘Je hebt een vakantiestofzuigertje gekocht buurvrouw,’ zei ik zonder enige vorm van leedvermaak. Ze stond volkomen verdoofd naar haar aanwinst te staren.
‘Het was het laatste exemplaar… ik kan hem niet meer terugbrengen,’ stamelde ze. ‘De zaak ging sluiten, kwam door de crisis…tenminste dat zei de verkoper,’ ging ze verder.
‘Nou ja, misschien is hij best handig,’ probeerde ik nog.
‘Hoe bedoel je dat… dit stofzuigertje of die verkoper?’ vroeg ze en er zat een lichte irritatie in haar stem.
‘Het stofzuigertje,’ leek mij het enige juiste antwoord in deze situatie.